Una guía para comprar más responsablemente

Con tantas empresas promocionando los beneficios ambientales de sus productos en estos días, puede ser difícil separar la realidad de las exageraciones y comprender el verdadero impacto de un producto o una marca. Por eso pensamos que sería útil reunir algunos consejos para hacer compras mejor informadas y con un impacto más “ligero”. Algunos de estos consejos reflejan lo que hemos aprendido del desafío de comunicar con precisión los beneficios de nuestros productos también.

1. Conoce Tus Cosas. Te sorprenderá saber que el algodón convencional, que se cultiva con dañinos pesticidas, es uno de los peores contaminantes del planeta, mientras que algunos sintéticos, como el poliéster, se fabrican cada vez con más materiales reciclados, lo que los hace menos perjudiciales que el algodón virgen convencional. Una buena regla general es buscar materiales que estén certificados como orgánicos o reciclados. Aquí tienes una guía que te ayudará a hacer la tarea.
2. Revisa los Números del Reciclaje. Cuando se trata de productos reciclados, mantente atento a los porcentajes engañosos. “50% más de material reciclado” suena genial hasta que descubres que el producto solo contenía un 1% de material reciclado originalmente.
3. Considera el Impacto Total. Si bien un mayor contenido reciclado es positivo—y una señal de que el impacto se está reduciendo—esto no considera todo el proceso de fabricación, como el teñido y la costura, así como factores como el consumo de agua y las emisiones de gases de efecto invernadero. La investigadora ambiental de Patagonia, Steph Karba, dice que una vez que hayas considerado todo el proceso, "podrías terminar con solo una reducción de 5 o 6% en el impacto total". Es por eso que Steph y nuestro equipo están trabajando en números generales de reducción para divulgar y compartir.
4. ¿Son Certificables? Si una marca hace afirmaciones sobre su sustentabilidad e impacto social, las certificaciones son una poderosa herramienta para fundamentarlas. Las certificaciones involucran a otras organizaciones y proporcionan una evaluación externa de aspectos particulares de la cadena de suministro de una empresa. Busca sellos de certificación en las etiquetas de los productos o compromisos para el abastecimientode materiales certificados en la publicidad o el sitio web de una compañía. Estos son algunos que Patagonia reconoce:
   
   NSF Global Traceable Down Standard
   Organic Content Standard
   Regenerative Organic Certified™
   Fair Trade USA
   Fair Labor Association
   Sustainable Apparel Coalition
   bluesign® technologies
   Forest Stewardship Council
   Responsible Wool Standard.
5. Mantén los Pies en la Tierra. Todas esas entregas al día siguiente vienen con emisiones de carbono e impactos sociales asociados. Si tienes la opción, elige métodos de entrega terrestre más lentos para reducir las emisiones del transporte, en particular del aéreo.
6. Cuídate de los Precios Bajos. Si bien una ganga siempre es atractiva, los nuevos productos a muy bajo precio a menudo conllevan problemas éticos, como malas condiciones laborales y peligros ambientales, ya que las empresas usan atajos para mantener los márgenes de su ganancia. Si bien un precio más alto no siempre significa una calidad más alta, el costo puede ser un dato útil en tu decisión de compra. También, siempre puedes reducir tu huella ecológica, sin gastar demasiado, comprando productos usados. La ropa usada a menudo se puede encontrar a un precio más bajo que el mismo producto nuevo. Además, comprar ropa usada prolonga la vida útil de las prendas y mantiene el equipo fuera de los vertederos.
7. Mantente Alerta del Efecto "Halo". Una gran marca que muestra una colección "ecológica" puede ser una señal de que la empresa está probando nuevos programas para reducir su impacto ambiental, o podría ser simplemente una táctica para atraer clientes que comprarán su línea habitual de productos imaginando que todo lo que hacen va por un mejor camino. Algunos llaman a esto el efecto "halo", donde el cambio en un solo estilo modifica la percepción sobre los valores y procesos de una empresa. Si bien solo una limitada línea de productos fabricados de manera sostenible por una marca global puede tener beneficios en toda la cadena de suministro (debido a su capacidad para comprar materiales a escala), mantén los ojos abiertos para ver si la empresa construye algo mayor basada en sus líneas “amigables con el medioambiente”.
8. Las Fotos son Geniales. Los Datos lo son Aún Más. La “transparencia” se ha convertido en una palabra de moda por derecho propio, con muchas marcas compartiendo las ubicaciones e imágenes de las fábricas donde se fabrican sus productos. Pero las fotos de la fábrica no garantizan condiciones laborales saludables o salarios justos para los trabajadores, como tampoco las imágenes de campos de algodón garantizan el abastecimiento responsable de materiales. Busca una sección del sitio web (generalmente llamada "sustentabilidad" o "responsabilidad social empresarial") que detalle cómo están mejorando las métricas ambientales y sociales en su negocio. Verifica si están compartiendo datos de su impacto, como sus emisiones de carbono o consumo de agua. Si no encuentras este tipo de información, pídesela a la empresa. Si la información está ahí, ¿coincide con la forma en que la marca se promociona a sí misma o a sus productos?
9. "¿Realmente Necesito Esto?" Según un informe de McKinsey de 2019, las compras de ropa han aumentado en un 60% durante los últimos 15 años, mientras que la vida útil promedio de cada prenda se redujo a la mitad. ¿Cuál es una forma de reducir la rotación de la moda? Haz una pausa y piensa antes de comprar. Para controlar las compras impulsivas, Steph Karba se guía a sí misma por un árbol de decisiones. “Primero me pregunto: '¿Necesito esto?'”, Dice. "Constantemente tengo que detenerme y recordarme a mí misma que, aunque pueda querer un producto, no lo necesito. Una vez que decido que realmente necesito algo, analizo factores como los materiales de los que está hecho, si tiene certificaciones y si hay una integridad de la marca por detrás en la que pueda confiar".
10. Usa Tu Voz. Las empresas prestan mucha atención tanto al sentimiento general en torno a una marca como a los comentarios individuales de los clientes. En otras palabras, les importa lo que piensas. ¡Así que diles! Utiliza las redes sociales o el e-mail para ponerte en contacto con empresas cuyas prácticas no cumplen con tus estándares éticos y hazles saber lo que podrían estar haciendo mejor. Tú tienes el poder de cambiar la forma en que se hace la ropa.